Rhizarthrose: Was bei Daumenschmerzen ohne OP hilft

Sie wollen ein Marmeladenglas aufdrehen, den Schlüssel im Schloss umdrehen oder fest zupacken, und an der Daumenwurzel sticht es. Oft beginnt das schleichend, zuerst nur bei Belastung. Dahinter steckt häufig eine Rhizarthrose, also Knorpelverschleiß im Daumensattelgelenk. Die kurze Antwort: Rückgängig machen lässt sich der Verschleiß nicht. Schmerzen und Greifkraft lassen sich aber in vielen Fällen ohne Operation verbessern, wenn Sie früh mit Übungen, Gelenkschutz und passender Entlastung beginnen.

Schmerzen an der Daumenwurzel beim Zugreifen und Drehen sind das typische Zeichen

Das Daumensattelgelenk sitzt dort, wo der Daumen auf die Mittelhand trifft. Es macht bei fast jedem Handgriff mit. Laut Universitätsklinik Balgrist ist die Arthrose dieses Gelenks die häufigste degenerative Erkrankung der Hand, und Frauen sind deutlich öfter betroffen. Sie beginnt langsam: zunächst mit belastungsabhängigen Schmerzen, die in Ruhe wieder abklingen. Über Monate und Jahre nehmen die Beschwerden zu, bis schon geringe Belastungen wehtun.

Besonders charakteristisch sind eine Greifschwäche des Daumens und Schmerzen bei Drehbewegungen, etwa beim Aufschrauben eines Deckels oder beim Öffnen eines Türschlosses. Die Österreichische Gesellschaft für Handtherapie (ÖGHT) nennt zusätzlich Druckschmerz am Gelenk und nachlassende Feinmotorik. In fortgeschrittenen Stadien kommen Bewegungseinschränkungen und sichtbare Veränderungen am Gelenk dazu. Die Deutsche Rheuma-Liga beschreibt es so: Es sticht, knackt oder wird dick, und es schmerzt beim Zupacken.

Wichtig für Ihre Einordnung: Nicht jede Sattelgelenk-Arthrose verursacht Beschwerden, betont Balgrist. Ein Befund allein sagt also noch nichts über Ihre Schmerzen aus. Entscheidend ist, wie gut Ihre Hand im Alltag noch arbeitet.

Kribbeln, Taubheit oder starke Schwellung sprechen manchmal für eine andere Ursache

Nicht jeder Daumenschmerz ist eine Rhizarthrose. Kribbeln oder einschlafende Finger deuten eher auf eine Engstelle des Nervs am Handgelenk hin. Wie wir damit umgehen, lesen Sie im Beitrag zum Karpaltunnelsyndrom ohne OP. Ob wirklich ein Gelenkverschleiß vorliegt, klärt eine ärztliche Untersuchung, in der Regel ergänzt durch Bildgebung.

Die EULAR empfiehlt bei Handarthrose zuerst Aufklärung, Übungen und Orthesen

Die europäische Rheumagesellschaft EULAR hat ihre Empfehlungen zur Handarthrose 2018 überarbeitet (Kloppenburg et al., Annals of the Rheumatic Diseases). Fachleute aus zehn europäischen Ländern, darunter Ärztinnen, Therapeuten und Betroffene, haben dafür fünf Grundsätze und zehn Empfehlungen formuliert. Die ersten drei betreffen die Behandlung ohne Medikamente: Aufklärung, Hilfsmittel, Übungen und Orthesen. Erst danach folgen Medikamente, wobei Cremes und Gele zum Auftragen als erste Wahl vor Tabletten gelten. Eine Operation wird erst erwogen, wenn andere Optionen die Schmerzen nicht ausreichend lindern.

Das deckt sich mit der Deutschen Rheuma-Liga: Arthrose lässt sich nicht heilen, deshalb kommt es darauf an, früh gegenzusteuern und das Gelenk im Alltag richtig zu benutzen. Für Sie heißt das: Sie sind nicht Zuschauer, sondern der wichtigste Teil der Behandlung.

Bei Daumenschmerzen hilft es selten, nur auf den Daumen zu schauen. Wie Sie greifen, wie Ihr Unterarm arbeitet und wie Schulter und Nacken die Hand tragen, gehört zur Ursache dazu.

— Luc Hameleers, Praxis Wegberg

Kurze Übungseinheiten im Alltag helfen mehr als seltenes langes Training

Ein Beispiel für ein solches Programm liefert die Österreichische Gesellschaft für Handtherapie: Sie empfiehlt, mehrmals täglich kürzere Einheiten durchzuführen, nämlich dreimal täglich zehn Minuten mit je 2 bis 15 Wiederholungen pro Übung. Die Regeln dahinter sind ebenso wichtig wie die Übungen selbst:

• Es sollten während und nach den Übungen keine Schmerzen auftreten.
• Führen Sie die Bewegungen langsam aus, damit Sie eine Überforderung früh spüren.
• Vermeiden Sie zu hohen Kraftaufwand, unkontrollierten Druck und eine Fehlstellung des Daumens.
• Achten Sie auf eine achsengerechte Handstellung: Unterarm und Mittelhandknochen des Mittelfingers bilden eine Linie.

Zum Lockern nennt das Programm zum Beispiel das sanfte Massieren der Hand mit einem kleinen Ball, etwa einem Igelball oder Tennisball. Die Rheuma-Liga ergänzt, dass Wärme durch bessere Durchblutung Schmerzen lindern kann. Wärme kann das Üben also angenehmer machen. Die ÖGHT weist zugleich darauf hin, dass Sie die Übungen mit einer Fachperson erarbeiten sollten, damit Sie sie richtig ausführen. Genau dabei unterstützen wir Sie. Bleibt nach einer Einheit Schmerz zurück, war die Dosis zu hoch: Dann reduzieren Sie die Wiederholungen und sprechen mit uns über die Anpassung, statt durchzuhalten.

Schiene und Gelenkschutz nehmen dem Daumen die Spitzenbelastung

Bei leichten Beschwerden helfen laut Balgrist häufig Schonung und eine befristete Ruhigstellung mit einer speziellen Schiene, der Daumenkappe. Die EULAR führt Orthesen ebenfalls unter den Optionen ohne Medikamente auf. Eine Schiene lassen Sie am besten ärztlich verordnen und von einer Handtherapeutin oder einem Handtherapeuten anpassen. Die Anpassung übernehmen in der Regel Ärztinnen und Handtherapeuten.

Dazu kommt der Gelenkschutz: Balgrist beschreibt, dass Betroffene in der Ergotherapie lernen, Fehl- und Überbelastungen zu vermeiden. Kritisch sind vor allem Griffe, bei denen der Daumen gegen die Finger presst, etwa beim Aufdrehen von Deckeln, Umdrehen eines Schlüssels, Auswringen eines Tuchs oder Schneiden mit der Gartenschere. Im Alltag heißt das zum Beispiel, Flaschen und Dosen mit einem Öffner zu öffnen statt mit dem Daumen allein, dickere Griffe an Stiften und Besteck zu nutzen oder Lasten mit der ganzen Hand statt im Zangengriff zu halten. Eine Schiene ersetzt keine Bewegung. Sie entlastet, das Training hält das Gelenk beweglich.

Manuelle Therapie und Kraftaufbau entlasten Hand, Unterarm und Nacken

Wer bei Daumenschmerzen unbewusst anders zupackt, belastet oft Unterarm, Schulter und Nacken mehr als nötig. Deshalb schauen wir in unserer Praxis nicht nur auf den Daumen. Mit manuellen Techniken lösen wir Spannungen in Unterarm- und Daumenballenmuskulatur, damit Übungen leichter fallen und weniger wehtun. Das folgt demselben Prinzip wie unsere Schmerztherapie ohne Medikamente. Die Arthrose selbst können wir damit nicht rückgängig machen. Wir können aber beeinflussen, wie belastbar Hand und Arm sind.

Ist die Nacken-Schulter-Region mitbeteiligt, hilft ein Blick auf die Faszientherapie bei Nackenschmerzen. Für den Kraftaufbau gilt dasselbe Grundprinzip wie bei der Kniearthrose mit Krafttraining: Ein Gelenk mit Arthrose profitiert von dosierter Belastung, nicht von reiner Schonung.

Eine Operation kommt erst, wenn alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft sind

Sind die Beschwerden sehr ausgeprägt und die konservativen Möglichkeiten erschöpft, werden laut Balgrist operative Verfahren besprochen. Am häufigsten ist die Trapezektomie: Dabei wird das große Vieleckbein entfernt und durch einen Sehnenstreifen ersetzt. Alternativen sind ein Gelenkersatz oder eine Versteifung. Danach folgt eine mehrwöchige Nachbehandlung mit Schiene und Ergotherapie. Ob und wann ein Eingriff sinnvoll ist, entscheidet die Handchirurgie gemeinsam mit Ihnen.

So begleiten wir Sie in Wegberg bei Daumenschmerzen

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch: Bei welchen Griffen tut es weh, was machen Sie beruflich und in der Freizeit, wie greifen Sie zu? Weil wir mit 40-Minuten-Einzelterminen und durchgehender 1:1-Betreuung arbeiten, bleibt dafür Zeit. Wir prüfen Beweglichkeit und Kraft des Daumens, die Griffmuster und die Spannung in Unterarm, Schulter und Nacken. Daraus entsteht ein Plan aus manueller Therapie, dosierten Übungen und klaren Alltagstipps, der zu Ihrer Hand passt. Die Übungen zeigen wir Ihnen so, dass Sie sie zu Hause selbst durchführen können, und wir passen sie an, wenn sie Beschwerden auslösen. Luc Hameleers bringt dafür mehr als 36 Jahre Erfahrung mit. Unsere Patientinnen und Patienten kommen aus Wegberg, Erkelenz, Mönchengladbach und der Umgebung. Einen Überblick über alle Behandlungen finden Sie unter Leistungen unserer Praxis.

Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Diagnose oder individuelle Beratung.

● FAQ

Kann man eine Rhizarthrose ohne Operation behandeln?

Ja, in vielen Fällen. Übungen, Gelenkschutz im Alltag und eine zeitweise getragene Daumenschiene stehen laut Universitätsklinik Balgrist am Anfang. Eine Operation wird erst diskutiert, wenn alle konservativen Möglichkeiten ausgeschöpft sind.

Welche Übungen helfen bei Rhizarthrose?

Sanftes Lockern und Dehnen sowie ein langsam aufgebautes Kraftprogramm. Die Österreichische Gesellschaft für Handtherapie empfiehlt kurze Einheiten, mehrmals täglich, ohne Schmerzen während oder nach der Übung. Welche Übungen zu Ihnen passen, klären Sie am besten in einer Einzelbehandlung.

Soll ich die Hand bei Daumenschmerzen schonen?

Nur kurzfristig und gezielt. Die Deutsche Rheuma-Liga betont, dass Gelenke Bewegung brauchen. Sinnvoll ist, Spitzenbelastungen zu vermeiden, zum Beispiel kräftiges Drehen und Zupacken, und im Alltag Hilfsmittel zu nutzen.

Hilft Wärme bei Rhizarthrose?

Viele Betroffene empfinden Wärme als lindernd. Laut Deutscher Rheuma-Liga fördert sie die Durchblutung und kann so Schmerzen mindern. Sie ersetzt aber weder Bewegung noch eine ärztliche Abklärung.